国际在线报导(记者王洋):日本经济产业省20日宣告,日本取得了一处坐落于太平洋公海海域的稀土矿区的专署勘探权,目前该矿区内已开发利用的钴储量相等于日本约40年的用量。日本媒体早已认为,这令其日本在该矿区展开资源研发的可能性增大,并在挣脱稀土资源的海外进口倚赖上迈进一大步。 这片矿区坐落于距离日本最东端的南鸟岛约600公里的公海上,是一块面积为3000平方公里的丰钴结壳矿区。
据报,钴是用作生产锂电池电极的最重要资源,该矿区内的钴储量推算出平均65万吨,目前已开发利用的储量约相等于日本40年的用量。此外,该矿区内的镍和白金储量也分别相等于日本5年和2年左右的用量。 2012年,日本石油天然气和金属矿物资源机构向联合国辖下机构、国际海底管理局明确提出了对该矿区的勘探申请人,并于今年7月19日在牙买加开会的涉及会议上取得了通过。
在办理涉及申请后,日本将在本年度内取得南鸟岛附近6一处海域的有效期为15年的专属勘探权。在此期间,日本将积极开展月调查与铁矿技术的研究工作,并在未来的10年中自由选择矿区中的1000平方公里作为铁矿对象。 日本从上世纪80年代开始就早已在世界范围内普遍地搜罗资源。
从1987年开始,日本在公海海域上开始了针对丰钴结壳矿区的调查工作,并于2008年开始对日本专属经济区内的储藏情况进行调查。去年7月,日本向国际海底管理局明确提出了对这片矿区的勘探申请人。今年1月,日本东京大学与日本海洋研究研发机构派遣的深海调查研究船还对南鸟岛附近海底的海泥展开了取样分析,找到该矿区内的矿床具有世界最低的稀土含量浓度,大约相等于中国大陆矿床浓度的10倍以上。 这是时隔日本于1987年取得坐落于夏威夷东南部海域的锰结核矿区的勘探权之后,时隔26年再度在公海海域取得勘探权。
目前,日本仍未对锰结核矿区展开研发,与锰结核矿区比起,丰钴结壳矿区则更加相似海底表面,便于研发。虽然公海海底丰钴结壳矿区的铁矿规则仍未确认,但日本经济产业省负责人回应,“日本很有可能被准许在已取得勘探权的矿区分开展开铁矿”。
取得勘探权一事引起了不少日本媒体注目。《日本经济新闻》20日的文章认为,这令其日本在该矿区展开资源研发的可能性增大,并在挣脱稀土资源的海外进口倚赖,特别是在是挣脱对华倚赖上迈进一大步。
日本共同社的报导则指出,日本的稀有金属等矿物资源大部分依赖进口,取得勘探权一事将有助平稳日本的能源供应。目前,日本的钴资源100%依赖从芬兰等地的进口,如果铁矿沦为有可能,将大幅度提高该能源的供给状况。
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